Quem comeu o meu marshmallow?
Esta semana a propósito de uma situação menos simpática com a qual me deparei lembrei-me do famoso teste do marshmallow. Para os que nunca ouviram falar do assunto, o primeiro teste aconteceu nos anos 70, na Universidade de Stanford, onde o psicólogo Walter Mischel efetuou um estudo que convidava crianças de 4 anos a entrarem numa sala e escolherem um marshmallow a seu gosto com a seguinte indicação “Se quiseres, podes comer agora o teu doce. Mas se não o comeres até eu voltar, podes comer dois ou três”. Numa sala sem qualquer outra distração, as crianças sentem-se naturalmente tentadas a comer o doce e é aqui que podemos ver os diferentes comportamentos. Há os que a muito esforço se controlam e não comem o marshmallow e há os comem sem qualquer tipo de problema (ainda nem o investigador saiu da sala!). Os estudos apontam para a existência de uma forte correlação entre a competência de controlar as emoções e os padrões de sucesso na vida. Os testes afirmam que as crianças que não comeram o doce são mais auto disciplinadas e tendem, por isso, a ser melhor sucedidas.
Ora, o mesmo se passa na nossa vida onde somos constantemente tentados e assediados por um conjunto de estímulos sejam eles de natureza pessoal ou de trabalho. É fácil tomarmos más decisões se, efetivamente, não tivermos uma boa auto regulação das nossas emoções. Os ‘outputs’, sob a forma de tentação, chegam-nos de todos os lados. Muitas vezes, a maneira mais fácil de resolver uma situação é o que acaba por nos comprometer seriamente. No entanto, o ser humano tende a reagir em função da recompensa que advém de determinada tarefa ou ação. No trabalho, por exemplo, para quem está na área comercial, a persecução de determinado objetivo é feita com base na dimensão da recompensa. Tantas vezes, numa sede desenfreada de se atingirem resultados tomam-se decisões erradas. São necessárias muita estrutura pessoal e auto disciplina para não se enveredar por maus caminhos.
Nas relações pessoais também somos constantemente tentados (hoje mais ainda com tanto network que temos através sobretudo das redes sociais). Somos confrontados com esta realidade desde muito novos com coisas do género ‘se tiveres boas notas, compro-te o jogo que queres’, ‘se te portares bem, deixo-te ver televisão até mais tarde’ e assim rapidamente entramos no jogo da recompensa. O que pode ter os seus efeitos perversos. Já na idade adulta é também curioso olhar para o teste do marshmallow na perspetiva dos comportamentos que temos sempre que achamos que não estamos a ser observados. Há os que ‘brincam’ com o doce e se controlam para não comer, há os que não se conseguem controlar e vão direto ao assunto e há os que tentam mascarar a situação (como no teste uma criança que comeu apenas o interior do marshmallow e recebeu outro conforme prometido!!). Todos reagimos de formas diferentes mas parece-me que o segredo para sermos justos connosco e com quem nos rodeia é conhecermo-nos bem o suficiente para não duvidarmos do nosso valor e da nossa força para conseguir algo. Só assim seremos capazes de resistir aos vários marshmallows docinhos que nos vão aparecendo por aí!
